Jongya

Jonghyuk Park

솔루션인가, 플랫폼인가?

업무를 하다가 아래와 같은 조언을 들었습니다.
“만들고 싶은 게 솔루션인지, 플랫폼인지 먼저 분명히 하세요.”

이 말이 중요하게 들린다면, 개념부터 다시 정리해볼 필요가 있습니다. 솔루션, 플랫폼, 엔진, 제품은 IT와 비즈니스 전략에서 자주 언급되지만, 종종 혼용되거나 모호하게 사용되기도 합니다. 이 글에서는 이 네 가지 용어를 명확히 구분하고, 각 개념의 특징과 상호 관계를 정리해보겠습니다.

1. 솔루션 (Solution)

정의

솔루션은 특정 문제나 요구를 해결하기 위해 제공되는 소프트웨어 또는 하드웨어 시스템입니다.

특징

  • 문제 해결 초점: 특정 비즈니스나 기술 문제 해결에 집중
  • 완전한 형태: 특정 고객의 요구에 맞춰 설계된 ‘완성형’ 제품
  • 구성 요소 다양: 소프트웨어, 하드웨어, 서비스 등이 통합될 수 있음
  • 빠른 도입: 일반적으로 최소한의 사용자 정의만으로 바로 사용할 수 있도록 설계됨
  • 독립형 제공: 다른 시스템과의 연동이 필수가 아닌, 독자적으로 기능 가능

예시

  • ERP, CRM, SCM
항목 설명
ERP - Enterprise Resource Planning
- 기능 : 기업 내 자원(인사, 회계, 생산 등)을 통합 관리
- 문제 해결 대상 : 경영 효율성을 높이는 문제를 해결함.
CRM - Customer Relationship Management
- 기능 : 고객 데이터를 통합 관리하고 분석해
- 문제 해결 대상 : 고객 대응과 매출 극대화라는 문제를 해결함.
SCM - Supply Chain Management
- 공급망 계획, 물류, 재고 등의 흐름을 효율적으로 운영하는 문제를 해결
왜 솔루션인가? - 각각이 특정 도메인의 문제를 해결하는 목적으로 설계됨
- 고객사에 맞춰 커스터마이징되기도 하지만 기능적으로는 완성형임
- 플랫폼처럼 재사용하거나 확장해 여러 문제를 해결하는 기반은 아님.
  • SaaS 기반 AI 불량 판별 솔루션
항목 설명
기능 - 제조공정에서 발생한 데이터를 입력하면 AI가 불량 여부를 자동으로 판별
문제 해결 대상 - 검사 자동화, 품질 향상, 불량률 감소 등
- 명확한 비즈니스 문제 해결에 집중
왜 솔루션인가? - 이 시스템은 “불량 판별”이라는 특정 기능 하나에 집중된 완성형 서비스이기 때문
- 다양한 ML 파이프라인을 설계하거나 모델을 마음대로 바꿀 수는 없고, 사용자는 결과만 받음.
  • 구글 번역기
항목 설명
기능 사용자가 입력한 문장을 다양한 언어로 번역함
문제 해결 대상 언어 장벽 해소, 글로벌 커뮤니케이션 문제
왜 솔루션인가? - 사용자는 내부 알고리즘이나 모델을 다룰 수 없으며,
- 번역이라는 단일 목적의 문제 해결을 위한 완성된 형태로 제공됨.
- 플랫폼처럼 그 위에 무언가를 구축할 수 있는 기반은 아님.
  • Microsoft Office
항목 설명
기능 - 문서 작성(Word)
- 데이터 분석(Excel)
- 프레젠테이션 제작(PowerPoint) 등
- 다양한 업무용 도구
문제 해결 대상 - 사무 자동화, 문서 작업, 협업 문제 등
왜 솔루션인가? - 문서/데이터 작업이라는 범주의 문제를 해결하기 위한 완성된 툴 모음임
- 사용자는 기능을 사용하지만
- 그 위에 새로운 앱이나 도구를 얹는 개발 기반은 아님.
- 따라서 플랫폼이 아니라 솔루션

2. 플랫폼 (Platform)

정의

플랫폼은 소프트웨어나 서비스가 실행되거나 개발될 수 있는 기반 환경을 의미합니다. 단순한 소프트웨어가 아니라, ‘다른 것들이 그 위에서 작동할 수 있는 틀’ 입니다.

특징

  • 기반 환경 제공: OS, 클라우드 인프라처럼 개발과 실행을 위한 토대 제공
  • 확장성과 생태계: 다양한 애플리케이션, 솔루션이 연동 가능한 구조
  • 사용자 정의/확장성 강조: 제3자가 자신의 목적에 맞게 구축, 운영 가능
  • 개발자 친화적: API, SDK 등을 통해 새로운 서비스를 얹을 수 있도록 설계
  • 수평 확장 가능: 노드를 추가하여 처리 용량을 유연하게 확장

예시

  • AWS, GCP, Azure (PaaS)
항목 설명
기능 컴퓨팅, 스토리지, 데이터베이스, 머신러닝, 보안 등 수많은 서비스 제공
왜 플랫폼인가? - 다양한 애플리케이션을 개발·배포·운영할 수 있도록 환경 제공
- 타사 솔루션과 연동 가능 (API, SDK, DevOps 등)
- 인프라뿐 아니라 서비스 실행 기반으로 사용됨
- 자체적으로 앱을 만들 수도 있고, 외부 서비스들이 여기에 올라가기도 함
→ “서비스가 실행될 기반” + “확장 가능한 생태계” → 플랫폼
  • Android, iOS
항목 설명
기능 스마트폰 OS로, 수많은 앱이 실행되는 환경 제공
왜 플랫폼인가? - 앱 개발자가 자신만의 앱을 만들어 배포할 수 있는 SDK/API 제공
- 앱스토어 생태계를 통해 수많은 외부 앱과 기능이 연동됨
- 운영체제 자체가 앱을 실행하는 기반 환경이자 개발 환경
→ 기반 + 생태계 + 확장성 → 전형적인 플랫폼
  • Google Vertex AI, Dataiku
항목 설명
기능 머신러닝 모델 개발부터 학습, 배포, 모니터링까지 전 과정을 자동화/통합
왜 플랫폼인가? - 사용자마다 다양한 모델과 파이프라인을 구성 가능
- 자체 모델도 만들 수 있고, 사전 템플릿도 재사용 가능
- 외부 데이터와 연동, 커스터마이징, 자동화 등 확장 가능
→ 하나의 문제(MLOps) 해결을 넘어
다양한 ML 프로젝트에 적용 가능한 환경 → 플랫폼
  • Apple App Store, Salesforce, Slack
항목 설명
Apple App Store 개발자들이 만든 앱을 등록, 배포, 수익화할 수 있는 생태계 제공
→ 유통 플랫폼
Salesforce 기본 CRM 외에도 사용자가 앱을 개발, 확장, 배포할 수 있는 플랫폼
(Apex, AppExchange 등 포함)
Slack 메시징 솔루션이지만, 수많은 앱과 봇을 연동할 수 있고,
자체 API로 기능 확장 가능 → 커뮤니케이션 플랫폼
왜 플랫폼인가? → 이들 모두는 단순 앱이 아닌 확장 가능한 기반 구조와 생태계를 갖춘 플랫
  • 추천 플랫폼
서비스 설명
Amazon Personalize AWS 기반 추천 시스템 플랫폼.
데이터 입력부터 모델 학습, 배포까지 제공
Google Recommendations AI GCP 기반 추천 엔진 플랫폼.
템플릿, 자동 ML 파이프라인 포함
Metarank 오픈소스 추천 플랫폼.
이벤트 수집, 재순위화, 모니터링 지원
Airbnb’s Bighead Airbnb 내부 ML 플랫폼.
추천도 포함된 범용 ML 워크플로우 제공

3. 엔진 (Engine)

정의

엔진은 특정 기능이나 작업을 처리하는 핵심 모듈입니다. 플랫폼이나 솔루션의 내부에서 ‘기능을 실제로 수행하는 부품’ 이라고 볼 수 있습니다.

특징

  • 기능 중심: 코드 실행, 렌더링, 계산 최적화 등의 기능 제공
  • 플랫폼/솔루션 내부 구성요소로 사용됨
  • 최적화 지향: 성능과 처리 효율성에 특화

예시

  • 자바스크립트 엔진 (V8, SpiderMonkey)
항목 내용
무엇인가? 자바스크립트 코드를 기계어로 변환하고 실행하는 실행기.
대표적으로 V8(Chrome, Node.js), SpiderMonkey(Firefox)
어디에 사용되는가? 웹 브라우저(Chrome, Firefox), 서버 환경(Node.js) 등에서
JS 코드를 해석하고 실행함
왜 엔진인가? 사용자가 작성한 JS 코드를 실제로 해석하고 실행하는 컴포넌트로,
시스템의 기능 수행을 맡는 핵심 처리기 역할을 함.
브라우저나 서버 런타임 환경의 내부 실행 장치로 동작함.
  • 게임 엔진 (Unity, Unreal Engine)
항목 내용
무엇인가? 게임 개발을 위한 물리, 그래픽, 오디오, 애니메이션 등
다양한 기능을 통합 제공하는 실행 프레임워크
어디에 사용되는가? 게임, VR, 시뮬레이션, 3D 콘텐츠 개발 등에 사용.
Unity는 모바일/캐주얼 게임, Unreal은 고성능 3D 게임에 주로 사용됨
왜 엔진인가? 개발자가 만든 게임 로직, 그래픽 자산, 입력 이벤트 등을
실제로 실행하고 처리하는 핵심 시스템.
렌더링, 물리 계산, 충돌 처리 등 복잡한 동작을
자동화하고 고속으로 실행함.
플랫폼일수도? 다만 Unity나 Unreal Engine은 단순히 “특정 기능이나 작업을 처리하는 핵심 모듈”을 넘어, 개발자들이 게임을 만들 수 있는 종합적인 개발 환경과 도구를 제공함.
따라서 ‘플랫폼’의 성격도 강하게 가지고 있음.
  • 데이터 처리 엔진 (Spark, Flink)
항목 내용
무엇인가? 대규모 데이터 처리와 분석을 위한 분산 처리 컴퓨팅 엔진.
Spark는 배치 처리, Flink는 실시간 스트리밍 처리에 강점
어디에 사용되는가? 빅데이터 분석 파이프라인, 머신러닝 워크플로우, 로그 처리 시스템,
데이터 웨어하우스 등에서 사용됨
왜 엔진인가? 데이터를 저장하거나 시각화하는 게 아니라,
데이터를 읽고, 계산하고, 결과를 내는 ‘실행기’ 역할을 함.
분산 시스템 위에서 병렬로 연산을 수행하며,
성능 최적화된 데이터 실행 컴포넌트로 작동함.

4. 제품 (Product)

정의

제품은 완성된 형태로 제공되는 결과물로, 솔루션과 유사하지만 ‘상용화된 독립형 결과물’이라는 점이 강조됩니다.

특징

  • 독립형 솔루션: 추가 개발 없이 바로 사용할 수 있음
  • 사용자 친화성: 직관적인 UI, 빠른 도입 가능
  • 패키지화된 형태: 물리적 장치이거나, 소프트웨어 번들일 수 있음

예시

  • 스마트폰, 노트북
  • Microsoft Office, Adobe Photoshop (솔루션이면서 제품으로 제공되는 예)

5. 개념 간의 관계

이 네 가지는 서로 독립적이면서도 밀접한 관계를 맺고 있습니다.

관계 설명
엔진 → 솔루션 솔루션의 핵심 기능을 수행하는 구성요소
(예: V8 엔진이 웹 앱의 JS 실행을 담당)
솔루션 → 플랫폼 솔루션은 플랫폼 위에서 동작 (예: AWS 위의 AI 서비스)
엔진 → 플랫폼 엔진은 플랫폼 내부에 포함되어 실행 환경을 구성함
플랫폼 → 솔루션, 엔진 포함 플랫폼은 엔진과 솔루션을 포함하는 가장 큰 개념
제품 ↔ 솔루션/플랫폼 제품은 솔루션 또는 플랫폼을 상용화한 결과물

6. 제품으로서의 플랫폼 (Platform as a Product)

최근에는 플랫폼과 제품의 경계를 넘나드는 형태도 많아졌습니다. Platform as a Product는 플랫폼 위에서 다양한 기능을 개발할 수 있게 하면서도, 즉시 사용 가능한 사전 구성 툴을 함께 제공합니다.

특징

  • 유연성과 편의성 동시 제공
  • 확장 가능한 구조 + 바로 쓸 수 있는 도구
  • 복잡한 고객 요구를 모두 충족하는 하이브리드 형태

예시

  • Salesforce: CRM 솔루션이면서 앱 생태계를 제공
  • Slack: 기본 메시징 툴이면서 다양한 앱 통합이 가능한 플랫폼
  • MicroSoft Teams : 기본적으로는 솔루션이면서 플랫폼의 성격도 갖춤 (Slack 과 유사한 이유)

결론

용어 요약
솔루션 특정 문제를 해결하는 완성형 시스템
플랫폼 솔루션과 서비스가 실행될 수 있는 기반 환경
엔진 기능을 실제로 수행하는 내부 구성 요소
제품 완성되어 상용화된 결과물 (솔루션 또는 플랫폼 기반)

마치며

이 네 가지 개념을 명확히 이해하는 것은 단순한 정의 이상의 의미를 갖는다고 생각합니다. 당신이 만들고자 하는 것은 솔루션인가요? 아니면 플랫폼인가요? 이 질문에 대한 답은 기획 방향, 조직 구성, 개발 범위 등 여러 부분에 영향을 미칩니다.

Reference

https://brunch.co.kr/@0b89729519e4421/52
https://velog.io/@leesa1125/엔진-솔루션-플랫폼-용어-비교하기
https://csshark.tistory.com/184

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